长期以来东北亚国际关系史被纳入远东国际关系史的研究范畴。所谓“远东”一词，是指近代西方资本主义国家在向东方殖民扩张过程中，对亚洲最东部地区的称谓，伴随着还有“近东”、“中东”等词汇，这些称谓相沿成习，西方乃至全世界至今仍在沿用。起初远东这一地理概念一般是指中国、朝鲜、日本和俄国的东西伯利亚地区。但在后来的欧美学者的著述中，“远东”的涵义又有所变化。例如，美国史学家马士和宓亨利合著的《远东国际关系史》一书，认为“东部西伯利亚、中国及其现在和过去的附属国（包括缅甸、越南），以及日本群岛和菲律宾群岛，合而构成为‘远东’这个名词通常所包括的区域”。目前我们提出的东北亚这一概念，主要是从整个亚洲这一地理角度内来划分的，它包括中国（主要是东北地区）、朝鲜半岛、日本列岛、俄罗斯的东西伯利亚地区。对此，日本、韩国和前苏联学者也基本上将远东的概念限定为中、日、朝、俄四国。因此东北亚这一地理概念显得更为具体，这一研究领域的出现，一方面表明东北亚地区在从历史和现实都被世人所重视；另一方面，东北亚国际关系史研究领域的出现说明人们对于国际关系研究领域趋于细化，研究对象更趋于专业化。

在十九世纪以来世界格局的风云变幻中，这片承载着千年文明交流融合的沃土，在西力东渐和内部矛盾的多重角力中，迎来了命运的巨变。日本通过明治维新实现了现代化，朝鲜半岛则成为了日本的殖民地，中国东北地区成为列强角逐的焦点，沙俄和前苏联在东北亚地区的持续扩张，美英两国也在逐步介入地区事务，这一系列剧烈变动不仅重新塑造了东北亚的政治格局，也通过各类文献反映和记录了这一时期东北亚各国政治、经济和文化等领域的变迁。

有关东北亚地区的文献资料丰富多样，这些文献不仅包括中国东北地区历史发展的变迁，也涵盖了日本、朝鲜、韩国和俄国的社会发展和历史进程。这些文献资料为我们提供了独特的视角和资料，有助于我们更全面地了解近代东北亚地区的政治、经济、文化及军事等多个领域的冲突与交流。

为进一步挖掘整理历史文献，我公司聘请业内学者对于近代我国出版的有关文献进行了梳理，选择了100余种历史文献，汇编成《近现代东北亚历史文献选编》，力求反映这一时期东北亚地区的历史概貌。需要说明的是，本专题文献选编收录以中文为主，对于相关研究的日文、朝鲜文、俄文、英文等文种的相关研究文献有待后期进一步整理。

东北亚区域文献挖掘和整理的意义在于，东北亚作为全球地缘格局中的关键区域，其文献研究始终贯穿着历史纵深与时代变革的双重脉络。从古代东亚文明圈的文化交融，到近代殖民化与现代化的复杂转型，再到当代区域合作与安全博弈的多元互动，东北亚历史文献既是文明演进的见证者，也是理解区域特性的钥匙。当前，百年变局叠加技术革命，东北亚研究已超越传统地缘政治范畴，向经济共生、安全互信、人文互通的多维领域拓展。本部旨在系统梳理近代有关东北亚研究的学术成果，为当代东北亚研究提供学术参考和历史回顾。需要注意的是文献研究正经历三重转向：一是从国家中心论向区域整体性分析过渡，强调东北亚在整个亚洲地区的嵌入性；二是从静态描述转向动态机制探索，如通过历史文献解构目前各国关系难题的深层根源；三是从描述性研究向系统化整体化方向转变，这种转向既呼应了全球化与逆流并存的现实矛盾，也为破解区域认同碎片化难题提供了新视角。无须讳言，目前东北亚地区还存在着历史遗留下的不和谐问题，如朝鲜和韩国对峙问题，区域无核化问题、对于日本殖民与侵略反省问题、对受害者赔偿问题，日本政要参拜靖国神社问题，日本历史教科书歪曲历史等问题，这些都是东北亚地区至今存在着的不和谐因素，特别是作为一个多国角逐，且各国社会制度、政治和经济体制、文化传统与背景极不相同的地区，其研究领域相关议题层出不穷，这为我们进行这一领域的研究提供了极为丰富的资源，因此对于东北亚地区历史文献的开发整理，为这一区域的学术研究提供基础性资料和参考显得尤为重要，对于我们了解历史渊源，探讨当今东北亚地区所面临的种种问题不无裨益。