清代各部院《则例》属政书，为各中央机关典章制度的文字记录。即各机构或各专门事项的规制，类似现代各机关的“工作细则”、“办事章程”，具法典性质。现藏清代《则例》，据已收集到的，大致可归为两大类：

其一，属中央各衙门（或其内部机构、所属机构）的。如：《钦定宗人府则例》、《钦定吏部则例》、《钦定总管内务府现行则例》等；及内部机构《钦定吏部稽勋司则例》、《钦定吏部验封司则例》、《总管内务府会计司现行则例》等；也有专为各衙门某项职掌而制定的，如宗人府的《王公处分则例》、吏部的《铨选满官则例》、钦定户部《军需则例》等等。

其二，属各专门事项的。如：《钦定大清会典一百卷则例》、《钦定八旗则例十二卷》、《钦定回疆则例八卷》等等。

此外，有近、现代学者撰编的清代《则例》的著述。如：梁思成撰《清式营造则例》、王世襄主编《清代匠作则例》、《清代匠作则例汇编--佛作、门神作》及中国社会科学院中国边疆史地研究中心主编《蒙古律例--回疆则例》等等。

清王朝是我国封建君主专制制度发展到极峰时期。皇帝乾纲独揽，一人统事。各项《则例》的修撰，遂为钦定，但在施政过程中，不时因事、因时而遵旨变更。自康熙朝，各项《则例》即不断修撰，至乾隆朝又定，各衙门《则例》每五年小修、十年大修的修撰制度，这反映清王朝政治制度的稳定；但据所见到的各项《则例》，其纂修年代，与规定多有不符，也反映出各种律例条规在不断变化。有时是因，未至修订之年，而原《则例》已各处增删，乃致承办衙门难以遵守，不得不随时纂办；有的则因应修之年，例案增改无多而推移。说明《则例》在清王朝政治统治中的重要性。目前，我们所能收集到的清代各项《则例》约百余部。

《清代各部院则例》是研究清代政治、经济以及各项制度的不可多得的第一手资料。